도널드 트럼프 미국 대통령의 '최후통첩'에 대해 마수드 페제시키안 이란 대통령은 미국의 압박에 굴하지 않겠다는 메시지를 내놓으며 강대강 대치가 이어졌다. 국제유가는 중동발 긴장 상태가 이어지면서 상승 기류 속 극심한 변동성을 보이고 있다.
블룸버그에 따르면 국제유가의 기준인 브렌트유 선물 가격은 한국시간 23일 오전 5시 배럴당 110달러대에서 106달러로 하락했다. 이후 지속 상승한 결과 이날 오후 6시 113.81달러까지 뛰었다. 유가가 하루 동안 급등락을 반복한 배경에는 미국과 이란 간 한 치의 양보 없는 '치킨게임' 양상이 이어졌기 때문이다.
페제시키안 대통령은 모바일바다이야기 22일(현지시간) 소셜미디어 엑스(X)에서 "협박과 테러는 우리의 단결을 강화시킬 뿐"이라며 트럼프 대통령의 '호르무즈 해협 개방 불응 시 이란 발전소 초토화' 발언에 맞대응했다.
페제시키안 대통령은 "이란을 지도에서 지워버리겠다는 환상은 역사를 창조하는 나라(이란)의 의지를 거스르려는 발악"이라며 "호르무즈 해협은 우리 국토를 침범하는 사아다쿨 자들 외에는 모두에게 열려 있다. 망상에서 나온 협박에 우리는 전장에서 단호하게 맞설 것"이라고 밝혔다.
페제시키안 대통령의 이 같은 발언은 트럼프 대통령의 경고가 제기된 지 15시간 만에 나온 것이다.
전문가들은 트럼프 대통령이 48시간이라는 시한을 제시한 것이 오히려 독이 됐다고 평가했다.
시장조사 릴게임골드몽 기관인 코모디티콘텍스트의 로리 존스턴 설립자는 블룸버그에 "트럼프 대통령이 48시간이란 극단적 기한을 설정해 스스로를 궁지에 몰아넣었다. 이란 지도부가 촉박한 일정 내에 미국의 요구 조건을 수용할 가능성은 매우 낮다"고 봤다.
블룸버그는 "미국과 이스라엘이 이란을 공격한 이후 브렌트유 가격이 50% 이상 급등했다"며 "전쟁이 진정될 기미가 릴게임추천 안 보이자 세계적인 인플레이션을 촉발해 원자재부터 주식, 채권 등 금융시장에 혼란을 일으킬 우려가 커지고 있다"고 분석했다.
실제 전문가들은 이란 전쟁발 유가 충격을 역대급으로 평가했다. AFP통신에 따르면 파티 비롤 국제에너지기구(IEA) 사무총장은 22일 호주 캔버라 내셔널 프레스 클럽에서 진행한 연설에서 "현 상황을 종합해 볼 때 오션릴게임 이번 위기는 1970년대 두 번의 오일 쇼크와 2022년 러시아의 우크라이나 침공에 따른 가스 (공급) 충격을 모두 합쳐놓은 수준"이라고 말했다.
글로벌 투자은행 골드만삭스는 원유 공급난을 고려해 브렌트유의 올해 평균 가격 전망치를 종전 배럴당 77달러에서 85달러로 올린다고 밝혔다. 서부텍사스산원유(WTI) 평균 가격 예측치도 배럴당 72달러에서 79달러로 상향 조정됐다. 골드만삭스는 호르무즈 해협의 통행량이 앞으로 6주 동안 평시 대비 5% 수준에 그칠 것이라는 가정을 전제로 이번 수치를 산정했다고 설명했다.
이러한 가운데 미국 행정부가 이란과의 회담에 대비한 초기 논의를 시작했다는 미국 온라인 매체 액시오스의 보도가 있었다. 미국은 이란을 상대로 5년간 미사일 프로그램을 추진하지 않고 우라늄 농축을 하지 않으며 미국과 이스라엘이 작년에 폭격한 나탄즈·포르도·이스파한 핵시설을 해체하는 등 6대 요구를 마련한 것으로 전해졌다.
또 미사일 상한은 1000기로 하는 군축 협약을 인접국과 맺고 헤즈볼라 등 대리 세력에 자금을 지원하지 않는 것도 요구 목록에 포함됐다. 트럼프 대통령은 배상이 논의 대상이 될 수 없다고 보고 있지만, 미국이 이란에 동결 자산을 반환하고 이란이 이를 배상으로 규정하는 등 방식도 가능하리라는 것이 액시오스의 설명이다.
다만 이란은 협상에 관심이 있지만 휴전, 배상, 전쟁 재발 방지에 대한 보장 등 강경한 조건을 내세우고 있다.
이 가운데 트럼프 행정부의 이란 전쟁에 대한 미국인들의 부정적 인식이 확대됐다는 여론조사 결과도 나왔다.
미국 CBS뉴스와 유고브가 지난 17∼20일 미국 성인 남녀 3335명을 대상으로 실시한 여론조사(오차범위 ±2.1%포인트)에 따르면 이란에 대한 군사행동을 지지한다는 응답 비율은 40%, 지지하지 않는다는 대답은 60%였다. 이 기관의 지난 3월 3일 조사 때에 비해 지지율은 4%포인트 하락했고, 지지하지 않는다는 응답은 4%포인트 상승한 것이다.
[워싱턴 최승진 특파원 / 서울 한상헌 기자]